Para fazer parte do hall da fama é preciso que o artista tenha lançado seu disco de estreia há, pelo menos 25 anos. De todos os pré-selecionados, apenas Eminem tem chance de entrar logo em seu primeiro ano de elegibilidade. Agora, estes 17 nomes irão para votação pelo corpo de votantes, que inclui músicos, jornalistas e pessoas da indústria. Os seis vencedores serão conhecidos em maio.
O público também vota, mas a participação é mais simbólica. O artista mais votado ganha uma cédula com o seu nome que é colocado na urna. Ainda assim, não se nega a influência do "clamor público" e é difícil que o vencedor da votação não acabe entrando no Hall.
Dione Warwick, com 81 anos e com primeiro disco lançado em 1963 é a candidata com mais idade e tempo de estrada da lista. Eminem, com 49, e primeiro trabalho lançado em 1996, é o mais novo.
Entre os artistas solo, apenas o nigeriano Fela Kuti, morto em 1997, poderá entrar para o Hall da Fama postumamente. Com as bandas a situação já é outra, especialmente com os precursores do punk MC5 e New York Dolls, cada uma delas com apenas um integrante ainda vivo.
